Ryanair wil geen Starlink-wifi vanwege hogere brandstofkosten

In dit artikel:

Ryanair heeft besloten geen Starlink-satellietwifi van Elon Musks SpaceX op zijn vliegtuigen te installeren. CEO Michael O’Leary zei tegen persbureau Reuters dat de antenne op de romp extra gewicht en luchtweerstand veroorzaakt, wat volgens hem leidt tot een “brandstofstraf van 2 procent”. Omdat veel Ryanair-vluchten gemiddeld zo’n uur duren, verwacht de maatschappij niet dat passagiers willen betalen voor internet aan boord.

Ryanair opereert duizenden korte en middellange vluchten binnen Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten en biedt momenteel geen wifi aan. SpaceX-weigerde die inschatting onaanvaardbaar te laten: Starlink-engineer Michael Nicolls stelde via X dat oudere systemen die 2 procent kunnen veroorzaken, maar dat de Starlink-terminal een lager profiel en hogere efficiëntie heeft. Elon Musk vulde aan dat O’Leary “verkeerd is geïnformeerd”.

De stap van Ryanair loopt in tegen een bredere beweging in de luchtvaart waar steeds meer maatschappijen – zoals Lufthansa, British Airways, Qatar Airways en United Airlines – juist voor satelliet-wifi kiezen, vaak als gratis service. Experts benadrukken dat de meerwaarde van wifi duidelijker is bij langere vluchten; bij kortere budgetvluchten ligt de prioriteit bij lage kosten, stiptheid en veiligheid, waardoor extra brandstofverbruik en complexiteit minder acceptabel worden geacht.