Ruzies met Trump dwingen EU nieuwe economische vrienden te zoeken
In dit artikel:
De laatste week stond in het teken van geopolitieke spanningen en een EU die op zoek gaat naar nieuwe bondgenoten via handelsakkoorden. Terwijl de relatie met de Verenigde Staten onder druk staat (en zelfs scenario’s als een Amerikaanse aanval op Groenland werden serieus overwogen), versnelt Brussel economische betrekkingen met landen buiten het Noord-Atlantische bondgenootschap.
Vooral het Mercosur‑verdrag met Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay staat hoog op de agenda; voorzitter Ursula von der Leyen wil het zo snel mogelijk tekenen. Komende week reist ze naar India om ook daar een handelsovereenkomst te sluiten. Tegelijk lopen of worden verwacht akkoorden met onder meer Indonesië, Mexico, Australië, Maleisië, de Filipijnen, Thailand en de Emiraten. Die deals verlagen tarieven, verbeteren markttoegang en kunnen grondstoffen veiligstellen.
Analisten benadrukken twee motieven. Geopolitiek: met Amerikaanse onvoorspelbaarheid onder president Trump en Chinese maatregelen tegen de export van zeldzame aardmetalen, zoekt de EU minder afhankelijkheid en wil zij laten zien dat zij “andere vrienden” heeft, aldus Haroon Sheikh. Economisch: nieuwe afzetmarkten zijn aantrekkelijk — de EU exporteert nu bijna 500 miljard euro per jaar naar de VS, terwijl Mercosur naar schatting ongeveer 50 miljard aan Europese export kan opleveren.
Tegelijk waarschuwen deskundigen voor beperkingen en risico’s. Angela Wigger wijst erop dat handelsbanden geen garantie zijn voor politieke steun in crises; ook kunnen Europese landbouwsectoren last krijgen van goedkope import en kunnen milieu‑ en arbeidsnormen onder druk komen te staan. Structurele onafhankelijkheid van Amerika is volgens haar niet snel te bereiken zonder ingrijpende veranderingen in technologiegebruik en valuta‑praktijken.
Kort: Brussel zet in op handelsdiplomatie om strategische kwetsbaarheid te verkleinen en economische kansen te benutten, maar die koers brengt zowel geopolitieke winst als binnenlandse en ethische dilemma’s met zich mee.