Ruzie tussen Zuid-Korea en Oekraïne escaleert: Seoel eist excuses over uitlevering krijgsgevangenen uit Noord-Korea

In dit artikel:

Zuid-Korea eist openbare excuses van Oekraïne nadat Kiev bekendmaakte dat twee Noord-Koreaanse krijgsgevangenen aan Zuid-Korea zijn overgedragen. President Lee Jae Myung stelt dat beide landen hadden afgesproken de uitlevering geheim te houden. Volgens hem was dat nodig om de identiteit van de mannen en hun familie in Noord-Korea te beschermen en om te voorkomen dat de krijgsgevangenen zouden worden ingezet bij een ruil met Oekraïense gevangenen. De mannen, die in de Russische regio Koersk waren gevangengenomen, hadden zelf aangegeven naar Zuid-Korea te willen. Ze werden in juli overgebracht.

Oekraïens president Volodymyr Zelensky maakte de overdracht later bekend tijdens zijn toespraak voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. Zelensky en zijn adviseur Dmytro Lytvyn ontkennen echter dat er een afspraak over geheimhouding bestond. Lee noemt die ontkenning onwaar en waarschuwt voor verdere maatregelen als Oekraïne geen excuses aanbiedt.

De ruzie kan gevolgen hebben voor de Zuid-Koreaanse steun aan Oekraïne. Seoel veroordeelt de Russische invasie, steunt westerse sancties en keurde in juli 100 miljoen dollar aan hulp goed, maar levert geen wapens. Binnen Lee’s partij klinkt inmiddels de oproep om alle steun direct te beëindigen. De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken noemt de kwestie een diplomatiek misverstand en zegt de spanningen te willen verminderen.