Ruzie tussen Trump en paus Leo gaat door: 'Naam van God misbruikt voor politiek'
In dit artikel:
Paus Leo gebruikte zijn bezoek aan Kameroen tijdens een elfdaagse reis door Afrika om scherp te spreken over oorlog, religie en de prioriteiten van wereldleiders. Hij waarschuwde voor een “eindeloze cyclus van destabilisatie en dood” in Kameroen en bekritiseerde dat miljarden aan wapens en vernietiging worden besteed terwijl middelen voor genezing, onderwijs en herstel ontbreken. De paus veroordeelde ook het misbruik van religie voor militaire, economische en politieke doeleinden.
In Washington leidde die kritiek tot openlijk verzet van hoge Amerikaanse politici. President Trump ontkende tegenover CNN een conflict met de paus, maar benadrukte dat hij het recht heeft om het oneens te zijn en noemde de paus later te mild op misdaad en slecht in buitenlands beleid op Truth Social. Trump plaatste bovendien een AI-afbeelding waarin hij als Jezus werd afgebeeld; na veel kritiek verwijderde hij die en zei dat het een dokter moest voorstellen. Ook Pentagonfiguur Pete Hegseth en vicepresident JD Vance steunden harde militaire taal richting Iran: Hegseth suggereerde dat God de oorlog steunt, Vance noemde een offensief tegen Iran gerechtvaardigd en riep de paus op voorzichtig te zijn met theologische uitspraken. Dat laatste klinkt extra opmerkelijk omdat Vance zich pas in 2019 liet dopen, wat tot fronsende wenkbrauwen leidde bij katholieken.
Binnen de Amerikaanse katholieke gemeenschap zorgt de ruzie voor verdeeldheid; sommige trouwe Trump-aanhangers spreken zich nu kritisch over hem uit. Bisschop Joseph Strickland, een van Trumps bondgenoten, legde juist de nadruk op Christus boven nationale leiders. In Rome en Italië daarentegen krijgt de paus steun: veel mensen en ook premier Meloni prijzen zijn houding en zien hem als een sterke vertegenwoordiger van kerkelijke waarden. Een Vaticaanfunctionaris zei dat de paus met zijn bezoek de aandacht op Afrika wil vestigen.
Op 4 juli — de Amerikaanse onafhankelijkheidsdag — zal de paus een verklaring afleggen vanaf het eiland Lampedusa, een symbolische plek voor migratie; hij bedankte een uitnodiging om de VS te bezoeken. Analisten concluderen dat de paus standvastig blijft en zich weinig aantrekt van kritiek uit zijn geboorteland.