Rutte weerspreekt Amerikaanse kritiek op NAVO-bondgenoten

In dit artikel:

NAVO-topman Mark Rutte heeft in Washington de Amerikaanse kritiek op Europese bondgenoten genuanceerd. Tijdens een ontmoeting met president Donald Trump in de Oval Office zei hij woensdag dat Europa de VS in de oorlog tegen Iran wel degelijk heeft geholpen, onder meer door ruimte te bieden voor Amerikaans militair gebruik van bases en luchthavens. Volgens Rutte zijn duizenden Amerikaanse toestellen vanaf Europese locaties vertrokken, en zijn klachten over landen vooral uitzonderingen in plaats van de norm.

Trump verwijt Europese landen al langer dat ze terughoudend zijn om de VS logistiek en militair te steunen bij Amerikaanse conflicten. Vooral Spanje ligt daarbij onder vuur. Rutte noemde ook Italië als belangrijk steunpunt voor Amerikaanse operaties, wat in Rome gevoelig ligt omdat de Italiaanse regering niet enthousiast is over het openstellen van luchtmachtbases. Eerder op de dag zei Rutte bij Fox News al dat Europese landen in algemene zin aan de zijde van Washington hebben gestaan.

Tegelijkertijd spraken Europese defensiechefs in Berlijn over veiligheid en samenwerking. In de ingelaste E5-bijeenkomst overlegden Duitsland, het VK, Frankrijk, Italië en Polen over defensiezaken, waarbij Rutte telefonisch aansloot.