Rutte waarschuwt Russische jongeren in Kiev: 'Grote kans dat je sneuvelt'
In dit artikel:
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte riep woensdag in Kiev direct Russische jongeren op niet te gaan vechten in Oekraïne: volgens hem worden veel jonge Russen onvoorbereid naar het front gestuurd en “belazerd”. Hij sprak tijdens een gezamenlijke persconferentie met president Volodymyr Zelensky, op een dag waarop de NAVO-Oekraïne-raad voor het eerst in Kiev bijeenkwam met ambassadeurs van alle 32 lidstaten.
Rutte verwees naar enorme Russische verliezen: naar zijn zeggen vallen er meer dan 30.000 Russische slachtoffers per maand, een tempo waarin Rusland in één maand meer soldaten verliest dan de Sovjet-Unie in tien jaar in Afghanistan. Ook het Oekraïense ministerie van Defensie rapporteert vergelijkbare aantallen. Oekraïne-correspondent Chris Colijn stelt dat het slome voortduren van de oorlog het voor Rusland steeds moeilijker maakt.
Die zware verliezen zetten het Russische rekruteringssysteem onder druk. Correspondent Olaf Koens zegt dat er volgens inlichtingen maandelijks meer doden zouden zijn dan nieuwe rekruten. Om toch manschappen te krijgen, verhoogt het Kremlin financiële prikkels: tekenbonussen van rond 20.000 euro zijn al gebruikelijk, en nieuw is een regeling waarbij rekruten en hun partners bij minstens een jaar dienst aanspraak kunnen maken op schuldkwijtschelding tot ruim 115.000 euro. Daarnaast wordt er volgens de Amerikaanse denktank Jamestown Foundation in de bezette regio’s Loehansk en Donetsk actiever gedwongen gemobiliseerd, met invallen en dreigingen tegen mannen die weigeren.
Binnen Rusland groeit de onvrede over bezuinigingen, belastingverhogingen, internetbeperkingen en de gevolgen van Oekraïense aanvallen op binnenlandse doelen zoals raffinaderijen en wapenfabrieken. Toch vertaalt die onvrede zich nog niet in massale afwijzing van Poetin: veel Russen leggen de schuld eerder bij Zelensky dan bij hun eigen leiders, aldus Koens.
Kort samengevat: Rutte gebruikte zijn bezoek aan Kiev om rechtstreeks te waarschuwen voor de menselijke tol van de oorlog, terwijl signalen toenemend personeelstekort, dwingende wervingsmethoden en grote financiële incentives in Rusland laten zien dat Moskou moeite heeft om de frontlinies te vullen.