Rutte toont zijn kille gezicht bij corona-enquête: Geen spijt van avondklok, schoolsluitingen en verwoeste levens

In dit artikel:

Tijdens zijn tweede verhoor voor de parlementaire enquêtecommissie Corona verdedigde oud-premier Mark Rutte maandag opnieuw de belangrijkste coronabesluiten van zijn kabinet. Volgens de auteur gaf Rutte wel enkele procedurele tekortkomingen toe, zoals gebrekkige communicatie, te weinig tussentijdse reflectie en het laat aanleveren van stukken aan de Tweede Kamer. Voor de inhoudelijke keuzes nam hij echter geen afstand: bij een nieuwe gezondheidscrisis zou hij volgens zijn verklaring grotendeels hetzelfde handelen.

Rutte erkende dat tijdens de pandemie geen sprake was van een gelijkwaardige afweging van volksgezondheid, onderwijs, economie en sociale gevolgen. De druk op de ziekenhuiszorg stond centraal en andere belangen werden daaraan ondergeschikt gemaakt. Ook verdedigde hij de avondklok met het argument dat er geen reëel alternatief was.

De auteur ziet daarin een bevestiging dat de maatschappelijke schade niet simpelweg over het hoofd is gezien, maar bewust is geaccepteerd. Daarbij worden de gevolgen genoemd voor kinderen en jongeren, die te maken kregen met schoolsluitingen, eenzaamheid en psychische problemen, voor ouderen in isolatie en voor ondernemers die hun bedrijf moesten sluiten. De tekst stelt bovendien dat het kabinet maatregelen onvoldoende op effectiviteit en neveneffecten heeft geëvalueerd, een punt dat eerder ook door de Onderzoeksraad voor Veiligheid naar voren is gebracht.

Als voorbeeld noemt de auteur de derde schoolsluiting van december 2021 vanwege de omikronvariant. Hoewel onderwijsminister Arie Slob zich daartegen verzette, werd de maatregel toch ingevoerd. Volgens de auteur had eerder al SCP-directeur Kim Putters gewaarschuwd voor grote maatschappelijke en mentale schade, maar kregen planbureaus onvoldoende invloed op de besluitvorming.

Rutte zei dat toekomstige kabinetten tijdens een crisis elke zes tot acht weken zouden moeten reflecteren. De auteur vindt die toezegging onvoldoende zolang dezelfde prioriteiten blijven gelden en verwijt Rutte een gebrek aan berouw en morele reflectie. Het stuk heeft een uitgesproken opiniërend karakter en bevat daarnaast oproepen om de publicerende organisatie financieel te steunen.