"Russische troepen staan tegenover agressieve macht die wordt bewapend door NAVO-blok", zegt president Poetin
In dit artikel:
Op het Rode Plein in Moskou herdacht president Vladimir Poetin op 9 mei de Dag van de Overwinning met een beknopte en streng beveiligde militaire ceremonie. De parade duurde minder dan een uur en begon rond negen uur; militairen droegen de vlag, maar opvallend was het ontbreken van tanks, raketten en zwaar materieel. Volgens de autoriteiten zijn die wapens nodig aan het front in Oekraïne en werden ze in plaats daarvan via videobeelden op grote schermen getoond.
In zijn toespraak koppelde Poetin de huidige Russische strijd in Oekraïne expliciet aan de herinnering aan de generaties die de nazi’s versloegen en bekritiseerde hij de westerse steun voor Kyiv, waarbij hij het conflict karakteriseerde als een confrontatie met een “agressieve macht” die door het NAVO-bondgenootschap wordt ondersteund. Tegelijkertijd straalden de geringe omvang van de parade en de versterkte veiligheidsmaatregelen een meer defensieve ligging uit: er heerst in Moskou vrees voor aanvallen vanuit Oekraïne, nadat het Oekraïense leger de laatste weken vaker succes had bij het omzeilen van Russische luchtafweer en doelwitten binnen Rusland wist te raken met drones en raketten.
In aanloop naar en tijdens de ceremonie traden aanvullende beperkingen in werking: het mobiele internet in de hoofdstad lag plat, buitenlandse journalisten werden geweerd en veel regionale herdenkingen werden afgeschaald of afgelast om veiligheidsredenen. Officieel is ook het gebrek aan materieel hiermee verklaard. Daarnaast trad er volgens het bericht een staakt-het-vuren van drie dagen in werking rond de feestdag — een maatregel die, zo meldt het artikel, door de Amerikaanse president werd aangekondigd en die door Oekraïne op een eigen manier werd beantwoord met een provoserend decreet over het uitroepen van het Rode Plein als uitgesloten gebied voor aanvallen. Het Kremlin bestempelde die zet als een “onnozele grap”.
De Dag van de Overwinning is in Rusland diep verankerd: de capitulatie van nazi-Duitsland viel, wegens tijdsverschil, op 9 mei, en de enorme verliezen van de Sovjet-Unie — naar schatting 27 miljoen doden — hebben de nationale identiteit mee vormgegeven. Sinds 2008 zijn de parades op het Rode Plein doorgaans ook een etalage van zwaar wapentuig; dit jaar was dat beeld juist afwezig vanwege de oorlogsomstandigheden. Onder de buitenlandse gasten die wel aanwezig waren, bevonden zich onder meer de Wit-Russische president Aleksandr Loekasjenko en staatsleiders uit enkele Aziatische landen; de Slowaakse premier Robert Fico was bovendien in Moskou om Poetin te ontmoeten en bloemen neer te leggen bij het Graf van de Onbekende Soldaat.