Gesprek Poetin en VS-gezant Witkoff na vijf uur voorbij, geen vooruitgang geboekt

In dit artikel:

In Moskou voert president Poetin urenlange gesprekken met een Amerikaanse delegatie — geleid door gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van ex-president Trump — in het Kremlin over een bijgewerkte versie van een eerder gezamenlijk 28-puntenplan om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Het is onduidelijk welke aanpassingen zijn doorgevoerd; Europese leiders hebben intussen een alternatief voorstel gepresenteerd dat veel gunstiger voor Oekraïne zou zijn.

Poetin gebruikte de persbijeenkomst vooraf om harde uitspraken te doen richting Europa, dat hij ervan beschuldigt een vredesproces te blokkeren en liever oorlog kiest. Hij meldde verder dat Rusland de aanvallen op Oekraïense tankers zal intensiveren en dreigde Oekraïne volledig van de zee te isoleren, met mogelijke tegenmaatregelen tegen tankers uit landen die Oekraïne steunen. Afgelopen vrijdag vielen Oekraïense strijdkrachten twee Russische tankers voor de Turkse kust aan.

Reacties waren scherp: de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken concludeerde dat Poetin met zulke verklaringen laat zien geen vrede na te streven. De EU-buitenlandchef Kallas waarschuwde dat de gesprekken tussen Witkoff en Poetin de druk op Oekraïne kunnen verhogen om concessies te doen, terwijl president Zelensky vreest dat de VS hun betrokkenheid kunnen laten verslappen en nu de uitkomst van de Moskouse gesprekken afwacht.

Tegelijk riep Zelensky in het Ierse parlement de EU op vast te houden aan eensgezindheid en geen terugkeer naar 'business as usual' toe te staan: een rechtvaardige vrede is volgens hem nodig om toekomstige invasies te voorkomen. Kritiek op het 28-puntenplan richt zich onder meer op bepalingen over het wegnemen van dertig jaar aan meningsverschillen en amnestie voor betrokkenen — problematisch gezien het in 2023 door het Internationaal Strafhof uitgevaardigde arrestatiebevel tegen Poetin.