Russische claim over inname Oekraïense 'fortenstad' lijkt wensdenken van Poetin

In dit artikel:

Het Kremlin meldde vrijdag dat Russische troepen de Oekraïense stad Kostyantynivka hebben veroverd, maar volgens defensie-expert Patrick Bolder lijkt het vooral te gaan om een symbolische claim. Hij wijst erop dat Rusland vaker met videobeelden van kleine groepjes soldaten, soms zelfs met AI-achtige bewerking, de indruk wekt dat een stad is ingenomen terwijl dat militair nog lang niet zeker is. In Kostyantynivka zouden zich wel al maanden Russische eenheden bevinden, maar de stad is nog altijd inzet van zware gevechten tussen Rusland en Oekraïne.

Kostyantynivka ligt in de Donbas en vormt het zuidelijkste punt van de Oekraïense fortengordel, bedoeld om een verdere Russische opmars tegen te houden. De stad is grotendeels ontvolkt en verandert volgens Bolder in een dodelijk kat-en-muisspel, waarin kleine Russische groepen zich via gebouwen en kelders verplaatsen om drones te ontwijken. Ook als de stad daadwerkelijk valt, betekent dat volgens hem nog geen beslissende doorbraak: daarna wacht Rusland waarschijnlijk opnieuw fel Oekraïens verzet.

Tegelijkertijd escaleert de oorlog verder buiten het front. Oekraïne viel in de nacht van vrijdag op zaterdag een haven en olieterminal bij Sint-Petersburg aan, meer dan 1.500 kilometer van de grens, terwijl Rusland eerder in de week Kyiv bestookte met een grote aanval waarbij zeker 27 doden vielen. Volgens Bolder probeert Oekraïne de oorlog zo ook op Russisch grondgebied voelbaar te maken en Russische olie-inkomsten te raken, terwijl Rusland zich richt op infrastructuur en burgerdoelen.