Russische ambassade haalt hard uit naar Nederland na levering Toyota Hilux-pick-uptrucks aan Oekraïne: 'Terroristen'

In dit artikel:

De Nederlandse strijdkrachten hebben meer dan zestig Toyota Hilux-pick-ups per spoor naar Oekraïne gestuurd; de voertuigen zijn bestemd voor het Oekraïense Unmanned Systems Force Command en worden daar aangepast voor taken variërend van vervoer van personeel en materieel tot radardetectie en het uitschakelen van vijandelijke drones. Volgens minister Dilan Yeşilgöz zijn drone-eenheden cruciaal voor de Oekraïense verdediging: “Drone-eenheden zijn een belangrijke reden dat Oekraïense militairen de Russische aanvallen aan het front weten te stoppen,” zei zij, en zij benadrukte dat steun aan Oekraïne nodig is om Russische successen op het slagveld te voorkomen.

De levering riep meteen felle kritiek op van de Russische ambassade in Den Haag, die op sociale media zei dat hetzelfde type pick-ups vroeger populair was bij terroristen in het Midden-Oosten en suggereerde dat Nederland daarmee Oekraïense strijdkrachten gelijkstelt aan gewapende extremisten. Die verwijzing speelt in op het internationaal bekendere beeld van jihadistische groeperingen die hybride lichte voertuigen zoals de Hilux gebruikten tijdens conflicten in Syrië en Irak.

De uitlatingen van de ambassade raakten extra beladen vanwege oude Nederlandse betrokkenheid in Syrië: in 2019 kreeg onder meer de Sultan Murad Brigade materieel waarvan later duidelijk werd dat het in een Turkse operatie tegen Koerdische groepen werd ingezet. Die eerdere levering leidde toen tot politieke controverse toen sommige ontvangers werden beschuldigd van mensenrechtenschendingen of contacten met extremisten.

Kortom: de Hilux-levering moet de mobiliteit en effectiviteit van Oekraïense drone-operaties vergroten, maar de actie veroorzaakt diplomatieke wrijving en roept herinneringen op aan eerdere, omstreden wapen- en materieelstromen naar conflictsituaties.