Russell begrijpt irritatie teamgenoot Antonelli: 'Duidelijk dat we moesten praten'

In dit artikel:

Tijdens het sprintweekend in Montreal ontstond zaterdag opwinding binnen Mercedes nadat teamgenoten George Russell en Kimi Antonelli fel met elkaar in de clinch lagen tijdens de sprintrace. Russell won de sprint, Lando Norris werd tweede en Antonelli finishte gefrustreerd als derde en uitte zijn ongenoegen via de boordradio, wat teambaas Toto Wolff ertoe bracht de jonge coureur meerdere keren streng toe te spreken.

Na de kwalificatie voor de Grand Prix van Canada klaarde de lucht: Russell en Antonelli hebben uitgebreid met elkaar gesproken, ook samen met Wolff, en de zaak is intern afgehandeld. Russell toonde begrip voor Antonelli en benadrukte dat emoties in de cockpit normaal zijn; volgens hem verandert er niets aan de wijze waarop ze tegen elkaar racen, mits de basisregel van het team — niet crashen — gerespecteerd blijft. Wolff vond echter dat dergelijke gesprekken niet live over de radio horen te gaan.

Sportief vervolg voor Russell: hij bouwde zijn sprintzege voort en pakte in de kwalificatie opnieuw poleposition voor de hoofdrace, zijn derde pole op rij in Montreal. Na twee mindere fases vond hij in de beslissende ronde alsnog de perfecte tijd, wat hem zichtbaar euforisch maakte. Russell jaagt zondag op zijn tweede opeenvolgende overwinning in de Canadese Grand Prix; de race start om 22.00 uur Nederlandse tijd. Antonelli kwalificeerde zich als tweede, Max Verstappen start vanaf plek zes.