Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge: 'Rusland is in Chinese ogen een klein broertje'

In dit artikel:

In aflevering 209 analyseert Hans van Koningsbrugge de recente Chinese militaire parade in Peking, gehouden ter herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog 80 jaar geleden. De wapenparade was indrukwekkend en bedoeld als schouwstuk van macht: een boodschap aan de wereld en een podium waarop Xi, Poetin en Kim een eensgezind, anti-westers front probeerden uit te dragen. In werkelijkheid zijn de verhoudingen tussen de autocratische leiders minder hecht dan het vertoon suggereert.

Een belangrijk concreet onderwerp was de aangekondigde Power of Siberia II‑gaspijplijn van Yamal via Mongolië naar China. Hoewel partijen overeengekomen zijn de pijplijn te realiseren, blijven timing, prijs en volumina onduidelijk; Rusland zou zelfs zelf de enorme kosten kunnen dragen. Moskou vroeg China verder om meer financiële ruimte voor handel met Rusland en om toelating van de Russische Mir-betaalkaart in Chinese geldautomaten. Beijing reageerde terughoudend: banken vrezen Amerikaanse sancties en uitsluiting uit Swift, en de Mir-kaart werd niet toegestaan. Als enige praktische stap werd visumvrij reizen tussen beide landen afgesproken.

Kernconclusie van Van Koningsbrugge: China handelt vooral uit eigen belang, ziet Rusland als een afhankelijk “klein broertje”, wil niet dat Moskou faalt in Oekraïne maar zoekt ook niet expliciet een Russische overwinning. Terwijl China zijn economische en militaire positie gestaag versterkt, blijft de retorische vriendschap met Rusland deels theater.