Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge: 'Oekraïne zet nog meer in op drones'

In dit artikel:

In aflevering 227 bespreekt Hans van Koningsbrugge recente verschuivingen in de Oekraïense leiding en de veranderde militaire strategie. President Zelensky vervangt enkele topfunctionarissen: Kyrylo Boedanov is benoemd tot kabinetschef en vicepremier Mychajlo Fedorov wordt voorgedragen als minister van Defensie. Fedorov was eerder verantwoordelijk voor het droneprogramma, wat aangeeft dat Oekraïne nog sterker naar onbemande vliegtuigen neigt vanwege een nijpend tekort aan infanterie.

Drones leveren volgens Van Koningsbrugge duidelijk resultaat: deze maand zouden zij meer Russische eenheden buiten gevecht hebben gesteld dan de Russische aanwas, en ze worden routinematig ingezet tegen raffinaderijen, gasopslag en havens in Rusland. Tegelijk maakt de inzet van veel drones het front kwetsbaarder; de linies zijn honderden kilometers lang en bevatten veel gaten.

De inzet van straaljagers verloopt moeizamer. De levering van F-16’s (waaronder vliegtuigen onder Nederlandse supervisie) gaat gepaard met langdurige trainingsprogramma’s omdat piloten vlieguren moeten opbouwen. Noorwegse F-16’s worden aanvankelijk gebruikt voor het onderscheppen van Russische drones en steeds vaker voor aanvallen (bijvoorbeeld met glijbommen). Naarmate meer westerse luchtafweer, zoals Patriot-batterijen, arriveert, kunnen F-16’s voor andere taken worden vrijgemaakt.

Daarnaast kampt Oekraïne met een uiteenlopende luchtvloot (MiG-29, Mirages, Gripens), wat logistiek en training belast, ondanks flexibele aanpassing. Kort samengevat: drones zijn effectief en noodzakelijk, maar gebrek aan manschappen blijft de grootste kwetsbaarheid van Oekraïne.