Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge: 'Oekraïne hoeft Belarus niet te vrezen, ondanks alarmerend rapport'

In dit artikel:

De dreiging dat Belarus zich directer in de oorlog tegen Oekraïne zou mengen, baart volgens hoogleraar Hans van Koningsbrugge weinig zorgen. In zijn wekelijkse analyse stelt hij dat het Belarusische leger met ongeveer 70.000 manschappen te klein en te zwak is om een grote militaire rol te spelen. De oppositie in Belarus waarschuwde deze week wel dat Minsk van plan zou zijn zich actiever in de oorlog te mengen, mede doordat de grondwet is aangepast en het leger nu ook preventieve aanvallen mag uitvoeren.

Van Koningsbrugge wijst er tegelijk op dat Oekraïne stevig reageert op Belarusische dreiging. President Zelensky eiste onlangs dat door Rusland geplaatste signaalversterkers bij de grens werden weggehaald, anders zouden die worden vernietigd. Volgens de hoogleraar maakte Zelensky indruk door ook doelen in Belarus te noemen, waaronder elektriciteitscentrales.

Belarus blijft nauw verweven met Rusland via de uniestaat die de twee landen sinds 1996 formeel bindt. Toch zou de huidige rol van Belarus vooral beperkt zijn tot het overnemen van taken van Russische militairen, zodat die elders inzetbaar zijn. Dat verandert volgens Van Koningsbrugge weinig aan de situatie aan het front, waar Rusland al kampt met tekorten en problemen.

Verder noemt hij dat president Loekasjenko een voorzichtigere koers probeert te varen, bijvoorbeeld door Oekraïne te feliciteren op de onafhankelijkheidsdag. Door zware westerse sancties heeft Belarus economisch veel last en zoekt Minsk daarom ook toenadering tot Europa.