Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge: 'Niemand neemt het Witte Huis nog serieus'

In dit artikel:

Hans van Koningsbrugge (hoogleraar Russische geschiedenis en politiek, RUG) reageert in aflevering 221 van zijn wekelijkse commentaar op het uitlekken van een WhatsApp-gesprek tussen de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en de Russische zakenman Kirill Dmitriëv in Moskou. De opname geeft volgens hem een onthutsend beeld van informele onderhandelingen waarbij Witkoff Dmitriëv instrueert hoe om te gaan met Donald Trump. Dmitriëv wordt neergezet als een machtig tussenpersoon met nauwe banden aan de top van het Kremlin: zijn vrouw zou een goede vriendin zijn van Poetins dochter en hij zou minister Lavrov als onderhandelaar hebben buitengesloten.

Van Koningsbrugge merkt op dat het uitlekken strategische motieven kan hebben; hij sluit Europese inlichtingendiensten niet uit omdat het gepresenteerde 28-punten vredesplan voor Oekraïne nadelig zou zijn voor Europa en door openbaarmaking mogelijk gesaboteerd kan worden. De schrijver stelt dat zowel Witkoff, Trump als senator J.D. Vance het Oekraïense belang lijken te negeren en zo snel mogelijk van het dossier af willen.

Tegelijk zijn er parallelle gesprekken tussen Amerikanen en Oekraïners in Genève, waarbij volgens hem nog 19 punten overblijven; de status van beide plannen blijft onduidelijk. Ook verwijst hij naar de Amerikaanse topambtenaar Dan Driscoll, die een herzien plan in Moskou zou hebben gepresenteerd en die hij eveneens als pro-Russisch bestempelt.

Samenvattend concludeert Van Koningsbrugge dat de chaos rond deze informele kanalen laat zien hoe rommelig de Amerikaanse buitenlandse politiek momenteel functioneert — met amateurs in plaats van ervaren diplomaten — en dat die verwarring zelfs schadelijk kan zijn voor Trump, omdat een grote groep MAGA-stemmers steun voor Oekraïne wil.