Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge: 'Invasie is voor Poetin een heilige missie'

In dit artikel:

Hans van Koningsbrugge (hoogleraar Russische geschiedenis en politiek, RUG) reageert in aflevering 213 op een toespraak van Vladimir Poetin bij de herdenking van de annexatie van Loegansk en Donetsk drie jaar geleden. Poetin herhaalde dat deze, gedeeltelijk bezette, provincies onlosmakelijk deel uitmaken van Rusland en sacraliseerde die aanspraken door ze als "heilig" te bestempelen. Daarmee plaatst hij de huidige strijd in een lange historische en religieuze traditie: aanspraken op wat hij Novorossiya noemt (een term uit de tijd van Catharina de Grote) en vergelijking met eerdere ‘heilige’ conflicten tegen Napoleon en Hitler.

Volgens Van Koningsbrugge toont die retoriek dat Poetin niet bereid is concessies te doen of serieus te onderhandelen over vrede: de overwinning is voor hem een onbetwistbaar, bijna goddelijk doel. Tegelijk staat Rusland niet automatisch winstvast; de militaire situatie blijft lastig. Een bijkomende complicerende factor is een mogelijke koerswijziging van de Verenigde Staten: er circuleren berichten dat Washington tot circa 90 miljard dollar wil inzetten om toegang te krijgen tot Oekraïense drone-technologie en om Oekraïne Amerikaanse wapens te laten aanschaffen — mogelijk zelfs Tomahawk-kruisraketten met een bereik van 1.500–2.500 km. Zulke wapens zijn nauwkeurig en moeilijk op radar te detecteren, maar worden niet in grote aantallen geproduceerd. Levering ervan zou Kiev meer mogelijkheid geven om doelwitten diep in Rusland te raken en kan de spanningen verder doen escaleren.