Rusland roept buitenlanders op Kyiv te verlaten: 'Systematische aanvallen'
In dit artikel:
Rusland heeft diplomaten en buitenlandse burgers in Kyiv expliciet gewaarschuwd en zegt zich te richten op militaire doelen en zogenoemde ‘besluitvormingscentra’. Minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov raadde de Amerikaanse senator Marco Rubio aan alle Amerikaanse vertegenwoordigers en staatsburgers uit de Oekraïense hoofdstad terug te halen; Rubio zei later dat Rusland vergelijkbare berichten naar meerdere ambassades heeft gestuurd. Tot nu toe blijft de Amerikaanse ambassade open en verblijven ook Europese diplomaten nog in Kyiv.
Afgelopen weekend voerde Rusland een zware aanval uit op Kyiv: in het stadscentrum vielen meerdere gebouwen schade en er zijn minstens drie doden gemeld. Ook een groot winkelcentrum en een markt werden aan de rand van het centrum vrijwel verwoest. Ruiten aan een paar honderd meter van het kantoor van president Zelensky sprongen eruit; volgens waarnemers voorkwam luchtverdediging mogelijk dat een raket het politieke hart van de stad raakte.
Bij die operatie gebruikte Rusland een geavanceerde Oresjnik-raket, die een bereik tot ongeveer 5.000 kilometer heeft en theoretisch met een kernkop kan worden uitgerust. De raket sloeg volgens Oekraïense meldingen in bij garageboxen in Bila Tserkva, zo’n 70 kilometer ten zuiden van Kyiv, met relatief beperkte schade. Analisten zien het inzetten van zo’n wapen als een verkapt kernwapendreigement: Moskou zou met dit soort demonstraties het Westen willen intimideren om steun aan Oekraïne te verminderen en zo gunstiger onderhandelingsvoorwaarden af te dwingen.
De Russische acties worden gepresenteerd als vergelding voor een vermeende Oekraïense aanval in het door Rusland bezette Starobilsk, waarbij Moskou zegt dat 21 mensen zijn omgekomen. Oekraïne ontkent deze weergave en stelt dat het een Russische drone-eenheid heeft geraakt. Onafhankelijke verificatie is moeilijk en denktanks zoals het Institute for the Study of War achten het onwaarschijnlijk dat Rusland zo snel en reactief een omvangrijk aanvalspakket heeft samengesteld; men vermoedt voorbereiding over langere tijd of een voorwendsel voor escalatie.
Kyiv reageert koel en benadrukt dat de stad al jaren blootstaat aan regelmatige raket- en droneaanvallen. De EU-ambassadeur en westerse politici noemen de Russische dreigementen eerder teken van wanhoop dan van kracht. Ondertussen liggen formele vredesonderhandelingen zo goed als stil en gaat de strijd aan het front door. Nederland heeft in het geheim tientallen pick-uptrucks aan Oekraïne geleverd, bestemd voor speciale drone-eenheden die ingezet worden om Russische aanvallen af te slaan.