Rusland heeft zeker 130 heropvoedingskampen met Oekraïense kinderen
In dit artikel:
Nieuw onderzoek van het Humanitarian Research Lab van Yale (dinsdag gepubliceerd) brengt een omvangrijk Russisch netwerk van heropvoedingskampen voor ontvoerde Oekraïense kinderen aan het licht: minstens 130 faciliteiten worden duidelijk bevestigd, terwijl in totaal 210 locaties zijn gelokaliseerd waarvan van tientallen de functie nog niet definitief vaststaat. De onderzoekers vermoeden dat er meer kampen bestaan en signaleren dat ruim een kwart van de complexen uitbreidt; er zijn ook minstens twee nieuwe in aanbouw.
De kampen bevinden zich vooral in het westen van Rusland en in door Rusland bezet Oekraïens gebied, maar sommige liggen ver weg, zoals in de deelstaat Primorsky aan de grens met Noord-Korea (meer dan 7.000 km van Oekraïne). Op minstens 39 locaties krijgen kinderen militaire instructie: vanaf ongeveer acht jaar worden ze getraind in gevechtstechnieken, het bouwen van gevechtsdrones en marcheren in ceremoniële parades. Zeker 106 faciliteiten staan onder leiding van Russische autoriteiten.
HRL-directeur Nathaniel Raymond noemt het netwerk een grootschalige opzet om Oekraïense kinderen te "vormen" tot Russen en soms tot soldaten. Oekraïens stafchef Andriy Yermak spreekt van "onweerlegbaar bewijs" en roept op tot actie. Over het totale aantal ontvoerde kinderen bestaat onduidelijkheid: HRL noemt meer dan 35.000 vermisten, Rusland heeft eerder beweerd 700.000 kinderen te hebben "gered", en Oekraïne heeft ruim 19.500 deportaties geverifieerd, waarvan circa 1.350 kinderen terugkeerden na bemiddeling door derde landen.
Internationale juridische stappen lopen: het Internationaal Strafhof vaardigde in 2023 een arrestatiebevel uit tegen president Poetin wegens het wegvoeren van Oekraïense kinderen; Moskou ontkent de aantijgingen en zegt dat herplaatsing in het belang van de kinderen zou zijn. Het rapport versterkt internationale zorgen over russificatie, mogelijke etnische zuivering en militarisering van getroffen kinderen.