Rusland en Belarus oefenen met kleine kernwapens voor slagveld

In dit artikel:

Rusland en Belarus hebben tijdens de gezamenlijke oefening Zapad afgelopen dagen gesimuleerd met kleine, tactische kernwapens; er is niets daadwerkelijk afgevuurd, maar de scenario’s maakten deel uit van de trainingsactiviteiten rond Minsk. Oostelijke NAVO-lidstaten zoals Polen, Litouwen en Letland volgen de manoeuvres met zorgen, vooral omdat de vorige Zapad-oefening in 2021 voorafging aan de Russische invasie van Oekraïne.

Hoewel de huidige Zapad om praktische redenen veel kleiner is dan voorheen, zien buurlanden de praktijken als een bewuste intimiderende boodschap. Kernwapens – ook de tactische varianten – worden internationaal als taboe gezien, maar Rusland gebruikt sinds het begin van de volledige oorlog regelmatig nucleair dreigementen als onderdeel van zijn strategie. De Belarussische president Aleksandr Loekasjenko ontkent dat het doel van de oefeningen is anderen te bedreigen.

Daarnaast meldde het hoofd van het Wit-Russische leger dat er tijdens Zapad ook geoefend is met de Oresjnik-raketten, die vanwege hun grote snelheid moeilijk te onderscheppen zijn. Dergelijke oefeningen hebben zowel een operationele als een politieke lading: ze dienen om capaciteiten te testen, maar ook om signaalwerking richting NAVO en Oekraïne uit te oefenen.