'Ruim duizend doden in Haïti door droneaanvallen in jaar tijd'

In dit artikel:

Human Rights Watch stelt dat Haïtiaanse veiligheidstroepen en ingehuurde strijdkrachten tussen maart vorig jaar en januari dit jaar minstens 1.243 mensen hebben gedood met droneaanvallen, vooral in Port-au-Prince. Onder de doden zijn 17 kinderen en 43 volwassenen die volgens HRW geen banden hadden met bendeactiviteiten. De aanvallen vonden veelal plaats in dichtbevolkte wijkjes; de zwaarste aanslag eiste 57 levens.

De Haïtiaanse regering richtte vorig jaar een speciale taskforce op die buiten de reguliere politie opereert en bestaat uit gespecialiseerde agenten en private beveiligers. Volgens de VN werkt die eenheid samen met Vectus Global van Erik Prince — de voormalige Blackwater-oprichter — wat extra zorgen over mensenrechten oproept. VN-mensenrechtenchef Volker Türk waarschuwde eerder dat het geweld vaak onnodig en disproportioneel lijkt en mogelijk strijdig is met internationaal recht.

HRW merkt een sterke toename van droneoperaties: tussen november en eind januari werden 57 aanvallen geregistreerd, bijna twee keer zoveel als in de maanden ervoor. Onderzoekers analyseerden zeven videobeelden van aanvallen; in vier gevallen kon de locatie (Port-au-Prince) worden bevestigd. De beelden tonen explosieven die op voertuigen en mensen worden gedropt, waarbij de getroffen personen volgens HRW geen directe bedreiging vormden. Er is geen bewijs dat bendes op vergelijkbare schaal drones inzetten.

HRW karakteriseert veel incidenten als potentieel onwettige executies en roept op tot volledige openheid over slachtoffers en onafhankelijke onderzoeken. Juanita Goebertus van HRW dringt er sterk op aan de troepen en ingehuurde krachten te beteugelen “voordat er nog meer kinderen sterven.” Haïtiaanse autoriteiten hebben nog niet op het rapport gereageerd.