Ruim 80 keer de oppervlakte van België: natuurherstel komt wereldwijd op gang, met China als voorbeeld

In dit artikel:

Wereldwijd wordt momenteel 252 miljoen hectare natuur hersteld in 149 landen, blijkt uit een nieuw rapport van het VN-milieubureau (UNEP). Dat is ruim 80 keer de oppervlakte van België, maar nog ver verwijderd van de internationale doelstelling om tegen 2030 één miljard hectare ecosystemen te herstellen.

China levert met 127,4 miljoen hectare de grootste bijdrage; dat is ongeveer de helft van het wereldwijde totaal. Azië voert daardoor de rangschikking per continent aan met 192,2 miljoen hectare, gevolgd door Afrika (36,3 miljoen) en Europa (9,1 miljoen). Vooral op land vordert het herstel, terwijl zoetwatergebieden en mariene en kustecosystemen achterblijven. China en Colombia krijgen erkenning voor projecten rond het herstel van kustwetlands, waaronder de bescherming van meer dan 2.000 kilometer Chinese kust en de aanplant van mangroves in Colombia.

Natuurherstel helpt volgens de VN niet alleen de biodiversiteit, maar houdt ook CO₂ vast, beschermt voedsel- en watervoorziening, maakt ecosystemen weerbaarder tegen extreem weer en creëert werkgelegenheid. Bij herstel van 15 procent van prioritaire gebieden zou het aantal uitstervende diersoorten met 60 procent kunnen dalen. Successen zijn onder meer zichtbaar bij berggorilla’s, jaguars, sneeuwluipaarden en rivierdolfijnen.

Het rapport biedt enige hoop tijdens de moeizaam verlopende biodiversiteitstop COP17 in Jerevan, waar bijna 200 delegaties bespreken of eerdere doelen haalbaar en betaalbaar zijn. Volgens de VN is vier keer meer financiering nodig om de beschermingsdoelstelling voor 2030 te halen. Bovendien liggen 22 van de 23 biodiversiteitsdoelen niet op schema. Astrid Schomaker waarschuwt dat natuurherstel geen effect heeft zolang andere geldstromen, zoals fossiele subsidies, natuurverlies blijven aanjagen.