Ruim 100.000 Britten in Londen voor mars tegen immigratie, politie massaal op de been

In dit artikel:

In Londen heeft een betoging van de radicaal-rechtse activist Tommy Robinson (echte naam Stephen Yaxley-Lennon) naar schatting van de politie rond de 110.000 mensen op de been gebracht. De mars, die gericht is op het Britse parlement, werd georganiseerd onder het motto om het Verenigd Koninkrijk te "verenigen" en trok demonstranten met Engelse kruisen, Union Jacks, Amerikaanse en Israëlische vlaggen en zelfs Maga-petten. Veel aanwezigen uitten boosheid richting premier Keir Starmer en riepen om strengere maatregelen tegen immigratie; een van de deelnemers zei dat ze "hun land terug willen" en een eind aan illegale migratie willen.

Tegelijkertijd liep een tegenprotest — georganiseerd als een mars tegen fascisme en racisme onder de noemer Stand up to Racism — met enkele duizenden deelnemers. De Londense politie zette ongeveer 1.600 agenten in, inclusief circa 500 van omliggende regio’s, om confrontaties te voorkomen. Vorige week leidde een andere demonstratie tot bijna negenhonderd aanhoudingen.

Robinson, bekend sinds 2009 als medeoprichter van de English Defence League en vaak omstreden, profileert zich als criticus van overheid en immigratie maar is eerder veroordeeld voor onder meer geweld en hypotheekfraude. De grootste anti-immigratiepartij Reform UK distantieert zich van hem. De demonstratie vond plaats tegen de achtergrond van stijgende zorgen over migratie — meer dan 28.000 mensen zouden dit jaar al het Kanaal zijn overgestoken — waardoor immigratie een dominant politiek thema in Groot-Brittannië is geworden. Robinson noemde de bijeenkomst op sociale media een van de grootste in de Britse geschiedenis.