Rudy Schreijnders (75) werd eens voor de rechter gesleept om een ingezonden brief: 'Heel vreemd, wat ze zeiden stond er gewoon niet'

In dit artikel:

Rudy Schreijnders (75), geboren in Amsterdam en nu woonachtig in Maarssen, is al jaren een van de meest fanatieke inzenders van brieven aan Het Parool. Op zijn laptop heeft hij een overzicht van ongeveer zevenhonderd ingezonden stukken in tien jaar tijd. Schrijven is hem met de paplepel ingegoten: zijn vader, Gerrit Stants, was chef binnenland bij Het Parool en zijn broer werkte op de sportredactie van de Volkskrant. Zelf bouwde Schreijnders een loopbaan op bij het CBS, waar hij de persdienst leidde en het kort en kernachtig formuleren verder oefende. Na zijn pensioen schreef hij een proefschrift over essayist Rudy Kousbroek, aan wie hij een hele werkkamer wijdde.

Zijn eerste in Het Parool terugvindbare brief dateert uit 2016, naar aanleiding van de dood van Johan Cruijff en een herleving van herinneringen aan een Ajax–Liverpool-wedstrijd uit 1966; eerder had hij in de jaren zeventig al eens naar de Volkskrant geschreven. Een weddenschap met een vriend — wie krijgt de meeste ingezonden brieven geplaatst — maakte hem nog doelgerichter. Hij werkt snel: vaak sleept hij de krant naar zijn computer en heeft binnen een kwartier een ingezonden stuk klaar.

Thematisch keert Nederlands-Indië vaak terug in zijn brieven, bijvoorbeeld bij het gebruik van denigrerende termen als ‘Jap’ of ‘moffen’. Zijn belangstelling voor koloniale herinneringen en de Tweede Wereldoorlog is persoonlijk gekleurd; zijn moeder zat als Joodse vrouw ondergedoken tijdens de oorlog. Schreijnders benadrukt dat men voorzichtig moet zijn met generalisaties over bevolkingsgroepen en pleit voor nuancering in debatten over verleden geweld.

Zijn brieven leverden ook stevige reacties op. Op een CBS-reünie bleek collega’s al te hebben opgemerkt dat hij was verhuisd doordat zijn ingezonden stukken voortaan “Maarssen” ondertekenden. Serieuzer: hij werd eens door de Federatie Indische Nederlanders (FIN) gedagvaard wegens vermeende groepsbelediging na een reactie op een opiniestuk waarin hij de verhouding tussen Nederlands geweld in Indië en aangedaan leed behandelde. De zaak liep in de rechtbank in Amsterdam uit op sepots; de rechter vroeg de FIN uiteindelijk af te zien van de procedure.

Schreijnders ziet zichzelf niet als provocateur maar als iemand met sterke meningen en het lef die openbaar te maken — een houding die deels is gevormd door zijn opvoeding en deels door de intellectuele invloed van Kousbroek, die hem leerde kritisch te blijven en zich niet klakkeloos door modieuze ideologieën te laten meeslepen.