RTL Tonight gebukt onder kritiek en lage kijkcijfers: 'Ik kan me niet voorstellen dat dit nog goedkomt'
In dit artikel:
RTL Tonight, de nieuwe late‑nighttalkshow van RTL die dit seizoen werd gelanceerd na het afscheid van Renze, Humberto en Beau, begon met veel aandacht — onder meer door het interview met Astrid Holleeder — maar zakte in tijdens de eerste uitzendweek. Na een veelbelovende seizoensstart met circa 897.000 kijkers daalden de cijfers snel: 404.000, 369.000, 409.000 en uiteindelijk 304.000 kijkers op donderdag. Het marktaandeel in de commerciële doelgroep 20–54 jaar hield aanvankelijk nog goed stand (rond of boven de 20%), maar viel later terug tot 13,5%. RTL bouwt deze week ook nog geen reclameblokken in, wat het verloop van kijkers kan beïnvloeden.
Critici en vakmensen hekelen vooral de vormgeving en de vaste opzet. RTL gaf EndemolShine de opdracht en koos bewust voor een vaste groep 'duiders' — van Albert Verlinde tot Ahmed Aboutaleb en Lale Gül — een desk en live publiek. Columniste Angela de Jong, die zelf in de studio zat, ervaarde dat de presentatoren moeite hebben de regie te houden; gesprekken verzanden soms in spreekbeurten en de duiders worden in beeld opgevoerd als sterren, wat volgens haar afstand creëert met de kijker. Oud‑regisseur Bert van der Veer noemt het gebruik van te veel vaste personalities een fout en waarschuwt dat duiders zich gaan uitspreken over zaken waar zij weinig van weten, waardoor het programma sneller gaat irriteren dan boeien.
Analisten wijzen ook op het onduidelijke profiel van de show. Paul Römer merkt op dat RTL Tonight tussen serieuze verdieping (zoals Pauw & De Wit) en lichter amusement (zoals Vandaag Inside) inzit en daardoor moeilijk een trouwe doelgroep vindt. Tegelijk wijst hij erop dat als de resterende kijkers precies in de 20–54‑doelgroep vallen, het programma commercieel nog rendabel kan zijn; hij pleit voor enkele maanden geduld om te zien of het zich ontwikkelt.
RTL reageert trots op de nieuwe show en zegt hard te werken aan doorontwikkeling om absolute kijkersaantallen te laten groeien. Vaste duider Albert Verlinde relativeert de cijfers en verwacht dat het publiek moet wennen aan het tijdslot en de nieuwe opzet. De kritiek concentreert zich vooral op formatkeuzes: vaste duiders, de deskopstelling en het gebrek aan verrassende gasten lijken tot nu toe de grootste struikelblokken. Of RTL Tonight zich kan herstellen en een blijvende plek in het Nederlandse late‑nightlandschap verovert, hangt af van snelle formataanpassingen en het vinden van een duidelijker profiel.