Rouw om pasgeboren kind: Disney snijdt onverwacht zwaar thema aan in nieuwe kortfilm 'Versa'
In dit artikel:
De nieuwe Disney-kortfilm Versa draait rond het zware thema van het verlies van een baby, en regisseur Malcon Pierce baseerde het werk op zijn eigen ervaringen nadat zijn zoontje Cooper op de dag van zijn geboorte overleed. Pierce, die eerder als animator aan Moana werkte, gebruikt de film om te laten zien hoe hij en zijn partner op verschillende manieren rouwen: hij trok zich af en toe terug uit de babykamer, zij zocht er bewust de aanwezigheid en het moment op. Die tegenstrijdige verwerking van verdriet vormde de creatieve aanleiding voor de kortfilm.
Disney-expert Robin Broos noemt het onderwerp ongebruikelijk voor het bedrijf. Volgens hem vallen kortfilms van Disney doorgaans in twee hokjes: talentontwikkeling of technologische experimenten; Versa past in geen van beide en lijkt vooral een persoonlijk, artistiek project waarvoor relatief veel tijd en middelen zijn vrijgemaakt. De film is bovendien dialogeloos, vrij abstract en met muziek speciaal gecomponeerd, wat Broos opvallend vond. Hij merkt ook op dat grote studios doorgaans terughoudend zijn met zware thema’s rond kinderen — een uitzondering vormde volgens hem enkel de subtiele verwijzing naar kinderloosheid in Up.
Hoewel Disney Pierce ruimte gaf om de film te maken, wijst Broos op een zekere terughoudendheid in de release: Versa staat niet prominent op de startpagina van Disney+ en is alleen via zoeken vindbaar. De streamingversie begint met een waarschuwing over het heftige onderwerp en een introductie door de regisseur, wat illustreert dat Disney voorzichtig wil omgaan met de thematiek.
Broos benadrukt de maatschappelijke waarde van zo’n korte film: het kan herkenning bieden en gesprekken op gang brengen bij ouders en familie die iets dergelijks meemaakten. Hij illustreert dit met een persoonlijk voorbeeld rond een televisiedrama en de troost die publieke erkenning kan bieden. Ook de vzw Boven de Wolken, die gratis fotosessies organiseert voor ouders van overleden of doodgeboren baby’s, verwacht dat Versa veel herkenning zal oproepen.
Wie naar aanleiding van deze film behoefte heeft aan een gesprek, kan 24/7 terecht bij Tele-Onthaal via 106 of tele-onthaal.be; jongeren kunnen Awel bereiken via 102 of awel.be.