Rotterdams techbedrijf Nearfield 1,6 miljard waard na investering

In dit artikel:

De Rotterdamse chipmeetfabrikant Nearfield Instruments heeft 380 miljoen dollar aan nieuw kapitaal opgehaald, goed voor een waardering van 1,6 miljard dollar. Het geld komt van bestaande aandeelhouders, zoals TNO Ventures, en nieuwe partijen, waaronder het Amerikaanse Fidelity Management & Research en het Qatarese staatsfonds QIA. Volgens topman Hamed Sadeghian wil het bedrijf daarmee de technologie verder verbeteren, de productie flink opschalen en meer buitenlandse teams opzetten.

Nearfield, opgericht in 2016 vanuit TNO-onderzoek, maakt extreem nauwkeurige inspectie- en meetsystemen voor chipproductie. Die zijn vooral belangrijk geworden nu AI de vraag naar geavanceerde, energiezuinige chips sterk aanjaagt. Chips worden daardoor ingewikkelder en moeten op nanometerschaal steeds preciezer worden gecontroleerd. De apparatuur van Nearfield kan dat doen zonder de chips te beschadigen.

Sadeghian zegt dat de vraag hard groeit: in anderhalf jaar tijd is het aantal leveringen verviervoudigd en staan de machines inmiddels in alle grote AI-chipfabrieken wereldwijd. Het bedrijf noemt de kapitaalinjectie de grootste ooit in de Nederlandse deeptech-sector. Tegelijk waarschuwt de topman dat geopolitieke spanningen en exportbeperkingen de sector onzeker maken en het plannen voor de toekomst bemoeilijken.