Rotterdams klimaatcentrum in zwaar weer, directeur en Ban Ki-moon stappen op
In dit artikel:
Het Rotterdamse Global Center on Adaptation (GCA) staat op de rand van faillissement nu belangrijke donors, waaronder Nederland en het Verenigd Koninkrijk, hun steun hebben stopgezet. Directeur Patrick Verkooijen heeft zijn ontslag ingediend; ook Ban Ki‑moon, jarenlang gezicht van de organisatie, vertrekt. Als nieuwe leiders zijn aangetrokken Ameenah Gurib Fakim (oud‑president van Mauritius) en Rindra Rabarinirinarison (voormalig minister van Economie en Financiën van Madagaskar).
Interne documenten, ingezien door de NOS, laten zien dat zeker 20 van de 65 medewerkers mogelijk hun baan verliezen. Zonder snel nieuwe geldbronnen spreekt GCA zelfs over volledige opheffing. Voor dit jaar is tot nu toe slechts 4 miljoen dollar toegezegd — ruim vijf keer minder dan in 2024 — waarvan 1,4 miljoen beschikbaar is voor lonen terwijl jaarlijks circa 6 miljoen nodig is. Door dat tekort loopt GCA al gesprekken met het UWV over gedwongen ontslagen. Pogingen om Nederland en het VK te vervangen door bijdragen van andere landen zoals Denemarken en Noorwegen blijken niet bevestigd door die landen.
GCA is gevestigd in Rotterdam en richt zich hoofdzakelijk op het helpen van Afrikaanse landen bij aanpassing aan klimaatverandering; bekende verbondenen zijn onder meer Jan Peter Balkenende en Feike Sijbesma. De komst van het centrum naar Rotterdam in 2018 werd destijds gepromoot met steun van prominente figuren als Ban Ki‑moon en Bill Gates. De stad Rotterdam had toegezegd huisvesting te bekostigen tot ten minste 2030 voor het drijvende kantoor; voor eind mei moet duidelijk zijn of het centrum in de stad kan blijven.
Veel medewerkers zijn internationaal overgeplaatst en afhankelijk van werkvisa; ontslag kan voor gezinnen leiden tot terugkeer naar hun thuislanden. GCA zegt intern dat het vanwege de financiële krapte niet in staat is uitgebreide hulp bij visa te verlenen. Vooralsnog staan ook plannen om een nieuw hoofdkwartier in Kenia te openen op losse schroeven: officieel blijven verhuisplannen bestaan, maar bouw en opening zijn vanwege de geldproblemen uitgesteld.