'Uitzonderlijke' rotstekeningen van tienduizend jaar oud gevonden in Egypte

In dit artikel:

Archeologen hebben op het Umm Irak‑plateau in het Sinaï‑schiereiland rotstekeningen ontdekt die tot zo’n 10.000 jaar oud kunnen zijn. De afbeeldingen en inscripties staan in het plafond van een ongeveer 100 meter lange rotsformatie en tonen dieren, verschillende symbolen en teksten in zowel Arabisch als het Nabatees — de taal van een Arabisch volk dat grofweg tussen de 3e eeuw v.Chr. en de 4e eeuw n.Chr. leefde.

Het Egyptische ministerie van Toerisme en Oudheden stelt dat de vondst bewijst dat mensen de plek van de prehistorie tot het islamitische tijdperk hebben gebruikt en zich daar artistiek en schriftelijk uitdrukten; dat levert informatie op over leefwijzen en economische activiteiten van vroegere gemeenschappen. De autoriteiten bestempelen de locatie als een soort natuurlijk openluchtmuseum en waarderen het als een van de belangrijke nieuwe archeologische vindplaatsen in Egypte.

Opgravingen tonen ook dat de rots als schuilplaats diende: er zijn dierlijke uitwerpselen, stenen scheidingswallen en resten van een haard aangetroffen, wat wijst op langdurig gebruik door mensen en dieren. De combinatie van heel oud rotskunstwerk en later inscripties maakt de site waardevol voor het onderzoek naar continuïteit en verandering in bewoning en culturele expressie in de Sinaï.