Rotsplaneet op 49 lichtjaar heeft net als aarde een atmosfeer en mogelijk water

In dit artikel:

Wetenschappers hebben voor het eerst een rotsachtige exoplaneet gevonden die zowel een atmosfeer heeft als in de bewoonbare zone van zijn ster ligt. Het gaat om LHS 1140b, een planeet op 49 lichtjaar van de aarde die in 2017 al werd ontdekt en nu opnieuw in beeld komt door onderzoek dat deze week in Science verscheen. De ontdekking is belangrijk omdat eerdere exoplaneten met een atmosfeer wel bekend waren, maar niet in een gebied lagen waar de temperatuur vloeibaar water op het oppervlak mogelijk maakt. Volgens de onderzoekers kan dat erop wijzen dat LHS 1140b een van de beste kandidaten is in de zoektocht naar leefbare werelden buiten ons zonnestelsel. De planeet is ongeveer 70 procent groter dan de aarde en heeft waarschijnlijk een heel andere atmosfeer dan de onze. Bovendien is vermoedelijk één kant voortdurend in duisternis, wat de omstandigheden daar sterk beïnvloedt.