Rosario terug in Nederland: oogappel van Farioli bij Porto en Dominicaanse ster

In dit artikel:

Pablo Rosario keert vanavond met FC Porto terug op Nederlandse bodem voor het Europa League-duel met FC Utrecht in de Galgenwaard (aanvang 18.45). Trainer Francesco Farioli haalde hem afgelopen zomer naar Portugal nadat ze elkaar in seizoen 2023/24 bij Nice hadden samengewerkt; Farioli benadrukte dat Rosario de balans en controle in het team terugbracht. Rosario tekende na vier opvallende jaren in Frankrijk bij de Portugese topclub en wordt door de coach zeer gewaardeerd.

Rosario onderscheidt zich door spelintelligentie, fysieke gesteldheid en veelzijdigheid: bij Nice was hij zelden geblesseerd en werd hij zowel op het middenveld als in de defensie ingezet. Bij Porto begon hij in alle drie de Europa League-wedstrijden dit seizoen en heeft hij ook in de competitie minuten gemaakt (twee basisplaatsen, vier keer ingevallen).

Zijn internationale loopbaan kent twee hoofdstukken. In oktober 2018 kreeg Rosario, toen spelend voor PSV, zijn debuut voor Oranje in een oefenduel tegen België in Brussel; dat was zijn enige optreden voor Nederland (hij zat voor het laatst bij de selectie in maart 2019). Langzaamaan verloor Oranje zichtbare relevantie voor hem, waarna hij dit jaar koos voor de Dominicaanse Republiek, het land van zijn ouders. Inmiddels heeft hij daar meerdere interlands achter zijn naam en speelde hij in juni mee op de Gold Cup, het grootste regionale toernooi voor CONCACAF-landen.

Die keuze levert de Dominicaanse ploeg ervaring en leiderschap op: mede-Amsterdammer Juan Familia-Castillo, die eveneens voor de Dominicaanse Republiek debuteerde, zegt dat Rosario snel een voorbeeldfunctie aannam en op en naast het veld het voortouw neemt. De aanwezigheid van een speler uit een topclub als Porto is belangrijk voor de opbouw van het voetbal in het Caribische land.

Een persoonlijk portret van Rosario is te zien in de documentaire De prijs van de hemel (2012), waarin een jonge Pablo wordt aangespoord door zijn vader met de droom van nationaal succes. Vanavond kan Rosario in Utrecht met opgeheven hoofd aantreden en laten zien waarom hij door Farioli en zijn ploeggenoten zo wordt gekoesterd.