Rosa Snijders maakt de tekeningen bij 'De Zinzoeker': 'Het zijn puzzels die ik oplos'

In dit artikel:

Op 1 oktober verschijnt De Zinzoeker. Filosofische adviezen over grote en kleine levensvragen, een bundel met twee jaar aan ingezonden vragen en de bijbehorende antwoorden uit Trouw’s rubriek De Zinzoeker, geïllustreerd door Rosa Snijders. De tekeningen, vanaf de eerste aflevering bij de rubriek te zien, geven op associatieve en vaak speelse wijze vorm aan existentiële twijfels: ooievaars met stopwatches bij uitgestelde kinderwensen, een vrouw die uit haar eigen hoofd naar buiten klimt bij het onderwerp assertiviteit, of hitse, verstrengelde ledematen die uit een koffer steken bij een lezer die zich stoort aan vrienden die hun eenzaamheid met seks bestrijden.

Rosa Snijders (1995) woont en werkt ruim vierënhalf jaar in Milaan, een keuze die deels voortkwam uit praktische overwegingen rond een artist-in-residency die door covid onzeker werd. Ze studeerde illustrator aan de HKU in Utrecht (afgerond 2020) nadat ze kort andere studies had gevolgd. Tijdens stages bij kranten als Het Parool en De Groene Amsterdammer ontwikkelde ze haar interesse voor toegepaste illustratie en archiefmateriaal. Een kritische opmerking van art director Danusia Schenke over de samenhang van haar portfolio wakkerde bij haar juist het streven aan naar een herkenbare, coherentere stijl — die toch vaak naturalistisch oogt.

Haar werkwijze combineert traditionele schetsen met digitaal werken: schetsen op papier worden uitgewerkt op de iPad met Apple-pen, terwijl gescande kartontexturen een handgemaakt effect geven. Visueel ziet ze elk antwoord als een puzzel: welke symbolen vatten de dubbele laag van een vraag samen — bijvoorbeeld zwangerschapssymboliek én de drukkende tijd? Die combinatie leidt tot beeldgrappen zoals de stopwatch in het ooievaarbundeltje.

Veel onderwerpen veegden aan bij haar eigen leven of waarnemingen tijdens dagelijkse ommetjes; generatieverschillen, natuurbeleving en dierensymboliek duiken regelmatig op. Eén illustratie noemt ze expliciet “haar eigen”: een persoon die zich als een heremietkreeft terugtrekt in een schelp, passend bij vragen over hoe stadsbewoners natuurervaringen kunnen behouden. Desondanks benadrukt Snijders dat ze niet haar hele persoonlijkheid in elk plaatje stopt; haar beelden zijn eerder ingrepen op de tekst van Peter Henk Steenhuis, de redacteur die lezerslevensvragen beantwoordt vanuit filosofie, literatuur en eigen overwegingen.

De bundel telt 256 pagina’s, verschijnt bij uitgeverij De Meent en kost €25. Op 26 oktober is er een presentatie in boekhandel Broese in Utrecht, een laagdrempelige bijeenkomst waarin Steenhuis eerder wil zoeken in vragen dan vaste antwoorden te geven; belangstelling vereist aanmelding via de boekhandel.

Kortom: het boek brengt de publieke conversatie over zingeving samen met verbeeldende, vaak geestige tekeningen die complexe onderwerpen toegankelijk en treffend maken. Voor lezers die de rubriek waarderen of geïnteresseerd zijn in hoe beeld en filosofie elkaar kunnen versterken, biedt de bundel zowel verzamelde inzichten als een beeldende staalkaart van Snijders’ groeiende signatuur als illustrator.