Rondreizende pater Bernhard van Welzenes (83) zegent als 'goede herder' kermissen en circussen (premium)

In dit artikel:

Pater Bernhard van Welzenes, ook wel 'de Aal' genoemd, is 83 jaar oud en al meer dan vijftig jaar actief als aalmoezenier voor kermisexploitanten, circusartiesten en binnenvaartschippers. Op zondag zondagochtend leidde hij een eucharistieviering op de kermis in Hoorn, waar hij de bezoekers zegende en hen met zijn hartelijke en humorvolle benadering inspireerde. Van Welzenes benadrukt het belang van verbinding tussen mensen en heeft veel geleerd van de clowns en artiesten die hij ontmoet, vooral over het overbrengen van boodschappen via interactie.

Naast zijn geestelijke taken verplaatst hij zich jaarlijks zo’n 60.000 kilometer om zijn parochianen, die behoren tot de grootste Rooms-Katholieke parochie van Nederland met 25.000 leden, te bezoeken. Hij maakt zich zorgen over de toenemende druk op de kermissector, waarbij geweld en hoge kosten de festiviteiten bedreigen. Volgens hem is de afname van jeugd- en jongerenwerk ook een groot probleem, waardoor jongeren zich onvoldoende betrokken voelen en problemen ontstaan. Hij roept op tot meer verantwoordelijkheid van de overheid en de kerk om de sociale cohesie en veiligheid te waarborgen, en benadrukt dat samenkomen en luisteren naar elkaar cruciaal zijn voor een gezonde gemeenschap.