Ronaldo kan opnieuw geen indruk maken in gelijkspel Portugal

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo stond dinsdag weer centraal met twee goals tegen Oezbekistan, maar in de groepswedstrijd van zaterdag tegen Colombia liet hij vooral zien waarom er in Portugal steeds vaker twijfel klinkt over zijn rol in de nationale ploeg. In Miami speelde de 41-jarige spits voor grote delen van de wedstrijd nauwelijks mee: hij bewoog minder, kwam vaak te laat in de omschakeling en oogde minder explosief dan in zijn beste jaren. De Portugese aanval profiteerde daar niet van, ondanks sterke middenvelders als Vitinha en Bruno Fernandes.

De Nederlandse samenvatting van het duel draait niet alleen om Ronaldo, maar ook om het bredere debat rond zijn plek in het team. Na tien eindtoernooiwedstrijden zonder doelpunt voor zijn treffers tegen Oezbekistan, groeit in Portugal de vraag of bondscoach en ploeg niet beter voor een alternatief kunnen kiezen, zoals Gonçalo Ramos. Toch blijft Ronaldo een publiekstrekker: veel supporters dragen zijn naam en rugnummer, en zijn aanwezigheid op het veld krijgt nog altijd veel aandacht van camera’s en fans.

Tegen Colombia was Portugal dicht bij een nederlaag, maar een afgekeurde treffer van Davinson Sánchez hield het op 0-0. Daardoor zijn beide landen al door naar de volgende ronde: Colombia als groepswinnaar en Portugal als nummer twee. Donderdag speelt Portugal tegen Kroatië, waar Ronaldo tegenover een andere leeftijdsgenoot staat: Luka Modrić, die op dit toernooi wél nog beslissend is.