Ronaldo en Portugal staan stil bij sterfdag Jota: 'We voelden dat hij bij ons was'

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo en de Portugese ploeg hebben na de 2-1 zege op Kroatië in de achtste finale van het WK stilgestaan bij Diogo Jota, die precies een jaar geleden samen met zijn broer omkwam bij een auto-ongeluk in Spanje. Na afloop droeg Ronaldo het shirt van Jota en sprak hij zichtbaar geëmotioneerd over het eerbetoon. Volgens de 41-jarige aanvoerder voelde Portugal tijdens de wedstrijd de aanwezigheid van Jota, en was winnen de beste manier om hem te herdenken.

Sportief gezien was Ronaldo opnieuw beslissend: hij maakte de gelijkmaker uit een strafschop, zijn eerste doelpunt ooit in een WK-knock-outwedstrijd. In een spannende slotfase zette Gonçalo Ramos Portugal in blessuretijd op voorsprong, waarna een late Kroatische treffer werd afgekeurd. Daardoor gaat Portugal door naar de laatste zestien en treft het maandag Spanje.

Ronaldo benadrukte na afloop dat toptoernooien ook draaien om omgaan met druk en tegenslag. Zijn opluchting was groot, zeker omdat zijn zus eerder die dag had gezegd dat dit WK waarschijnlijk zijn laatste toernooi als international wordt.