'Ronaldo dinsdag in Witte Huis op bezoek bij Trump: Portugees voor het eerst publiekelijk in VS na beschuldiging van verkrachting'

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo wordt volgens buitenlandse media vandaag op het Witte Huis verwacht voor een ontmoeting met president Donald Trump, als lid van een Saoedische delegatie onder leiding van kroonprins Mohammed bin Salman. De ontvangst valt samen met het eerste Amerikaanse bezoek van de kroonprins sinds de CIA concludeerde dat hij betrokken was bij de moord op journalist Jamal Khashoggi in 2018.

Ronaldo, 40, speelde voor het laatst in de VS in 2014 en verscheen voor het laatst publiekelijk op Amerikaanse bodem in 2016. NBC-verslaggever Jake Traylor meldde dat Trump hem later op de dag zal verwelkomen. Eerder dit jaar stuurde Ronaldo een door hem gesigneerd Portugees shirt naar Trump en verklaarde in een interview dat hij de president graag persoonlijk zou ontmoeten omdat hij mensen is die “dingen kunnen laten gebeuren”.

De geplande ontmoeting haalt ook oude controverse terug in het nieuws: in 2017 kwamen via Football Leaks beschuldigingen naar buiten dat Ronaldo in 2009 een vrouw, Kathryn Mayorga, in Las Vegas zou hebben verkracht. Ronaldo heeft die aantijgingen altijd ontkend; hij en Mayorga bereikten in 2010 een schikking. De zaak werd in 2018 heropend door de politie van Las Vegas maar later gesloten wegens gebrek aan bewijs. Een poging van Mayorga om Ronaldo opnieuw aan te klagen strandde in 2022 toen een Amerikaanse rechter oordeelde dat bewijs dat via gestolen Football Leaks-documenten werd ingebracht, onbetrouwbaar was en dat Mayorga’s advocaat ter kwader trouw had gehandeld.

De komst van Ronaldo als onderdeel van de delegatie en zijn ontmoeting met Trump roepen vragen op over imago en politiek-ethische gevoeligheden, gegeven de controverse rond MBS en de eerdere beschuldigingen tegen de voetballer.