Ronaldo (41) blijft voor Portugal spelen, 16-jarige Sullivan debuteert bij VS

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo blijft voorlopig beschikbaar voor Portugal. De 41-jarige aanvaller, die al 233 interlands speelde en aan zes WK’s deelnam, is door de nieuwe bondscoach Jorge Jesus geselecteerd voor de komende Nations League-duels met Wales, Noorwegen (twee keer) en Denemarken. Ronaldo zei na de uitschakeling in de achtste finales dat hij zijn laatste WK had gespeeld, maar liet zijn toekomst bij de nationale ploeg open.

Jesus benadrukt dat Ronaldo, net als iedere andere speler, alleen op basis van zijn prestaties wordt opgesteld. Zijn vijf Ballon d’Or-titels veranderen daar niets aan, al erkent de coach dat Ronaldo een uitzonderlijke speler is. De spits van Al-Nassr jaagt bovendien op zijn duizendste doelpunt; hij staat momenteel op 979 treffers.

Ook de Amerikaanse bondscoach Mauricio Pochettino heeft zijn selectie bekendgemaakt. Die telt 28 spelers, onder wie acht tieners. De bijna 17-jarige middenvelder Cavan Sullivan is voor het eerst opgeroepen na zijn doorbraak bij Philadelphia Union. Daarmee kiest hij voorlopig voor de Verenigde Staten, terwijl hij ook voor Duitsland of Bangladesh had kunnen uitkomen.

Sullivan debuteerde op zijn veertiende al in de MLS en brak daarmee het record van Freddy Adu voor jongste Amerikaanse profdebutant. Het record van jongste Amerikaanse international van Adu kan hij niet meer verbreken, maar hij kan wel jonger debuteren dan Christian Pulisic. De VS spelen oefenwedstrijden tegen Peru, Chili, Mexico en Canada. PSV’ers Sergiño Dest en Ricardo Pepi behoren eveneens tot de selectie.