Ronald Koeman verlangt tegen Litouwen geen monsterscore, wel verbetering: 'Van begin tot einde volle bak'

In dit artikel:

Het Nederlands elftal speelt zondag in Kaunas tegen Litouwen (wereldranglijstplaats 143), een duel in de WK-kwalificatie dat Ronald Koeman belangrijker vindt dan grote cijfers: winnen is leidend, niet het jagen op een monsteruitslag zoals tegen Malta (8-0). De bondscoach gaf toe dat hij fout zat over de tiebreakregels in de poule — hij dacht dat onderling resultaat beslissend was en bood daarvoor zijn excuses aan — maar benadrukte dat Oranje geacht wordt nummer één te worden.

Koeman reageerde nog zichtbaar geïrriteerd op het 1-1 gelijkspel tegen Polen en zei dat hij teleurgesteld was omdat hij vond dat Nederland die wedstrijd had moeten winnen. Voor Litouwen verwacht hij een lastig, fysiek duel: de Baltische ploeg verdedigt compact en laat weinig kansen toe, en mist bovendien een centrale verdediger door schorsing. Daarom moet Oranje snel van achteruit spelen, de flanken benutten, voor gevaar in het strafschopgebied zorgen en de eindpass verbeteren. Tegelijk wil Koeman vermijden dat het een fysieke confrontatie wordt; het plan is het eigen spel op te leggen en Litouwen de counter te beletten.

Frenkie de Jong ontbreekt vanwege klachten die al tijdens de wedstrijd tegen Polen optraden; hij werd gewisseld en was niet hersteld genoeg om te starten. Koeman verklaarde dat het geen ernstige blessure lijkt maar dat het te riskant was hem te laten spelen. Er kunnen daarnaast nog wissels in de basis komen; Donyell Malen is een kandidaat voor een basisplaats. Het duel wordt in het Dariaus ir Gireno Stadionas gespeeld, in een land dat overigens bekendstaat om zijn barnsteen.