Ron Jans gaat eerst twee dagen fietsen op de Veluwe. 'Ik kijk er naar uit om elke dag te kunnen doen waar ik zin in heb'

In dit artikel:

Ron Jans (67) sluit zijn trainersloopbaan af met een teleurstellende, maar waardige afscheidsscenario. Met FC Utrecht verloor hij de play-offfinale om een plek in de tweede voorronde van de Conference League van Ajax na strafschoppen; na 90 minuten stond het 0-0 en na verlenging 1-1. Jans erkende dat Ajax de meest terechte winnaar was — de Amsterdammers raakten meerdere malen het aluminium en keeper Barkas hield Utrecht met een belangrijke parade in het toernooi — maar was trots op de veerkracht van zijn ploeg.

Het mislopen van Europees voetbal betekende dat een droomafscheid ontnomen werd, maar Jans relativeert de nederlaag: zijn loopbaan van 24 jaar is veelomvattender dan één beslissende wedstrijd. De coach kijkt met vooral positief gevoel terug op drie jaren bij FC Utrecht; de samenwerking met spelers, staf, clubleiding en supporters noemde hij waardevol, ondanks enkele lastige periodes.

Als hoogtepunt van zijn carrière noemt Jans de bekerwinst met PEC Zwolle in 2014 (5-1 tegen Ajax). Bij het afscheid benadrukte hij zijn dankbaarheid over de vele mensen die hij in het voetbal heeft ontmoet en de betekenis van het spel in zijn leven. Tegelijk geeft hij aan genoeg te hebben van het ‘politieagentje spelen’ binnen teams en de constante spanningsvelden van het trainersvak.

Jans begint zijn pensioen meteen praktisch: twee dagen fietsen met zijn vrouw Marjo op de Veluwe en daarna wonen in Drenthe, meer tijd voor familie en normale dagdagelijkse dingen zoals verhuizen, verjaardagen en zelfs naar de tandarts. Een terugkeer naar het trainersvak ziet hij niet zitten; ook een functie als bondscoach ver weg, met lange vliegreizen, sluit hij uit. Hij verheugt zich vooral op het niet meer hoeven zetten van een wekker en de vrijheid om zijn dagen zelf in te delen.