Roemloos einde van tv-flop RTL Tonight: 'Mediagebruik is veranderd'
In dit artikel:
RTL stopt met talkshow RTL Tonight na nog geen jaar; de laatste uitzending werd aangekondigd nadat in maart al bekend was gemaakt dat het programma wordt beëindigd. De show, gestart op 31 augustus vorig jaar, moest vernieuwend zijn maar kon nooit een stabiel publiek opbouwen. Dat falen wordt toegeschreven aan zowel vorm- als timingkeuzes: makers experimenteerden met een desk, ander tempo en wisselende presentatoren (Renze Klamer, Beau van Erven Dorens, Humberto Tan), maar volgens vaste duider Albert Verlinde hielp die voortdurende wisselwerking het programma niet.
Mediadeskundigen plaatsen het einde van RTL Tonight in een bredere ontwikkeling. Hoogleraar Mark Deuze stelt dat echte innovatie bij talkshows moeilijk is; varianten blijven meestal kleine aanpassingen van een bekend format. Volgens Vincent Crone probeerden de makers wél af te wijken van de klassieke formule om met meer dynamiek andere publieksgroepen te bereiken, maar experimenteren brengt risico’s met zich mee en succesvolle formats blijken juist herkenbaarheid nodig te hebben.
Een fundamentele oorzaak ligt dieper: mediagebruik is veranderd. Waar televisie vroeger massa’s tegelijk bereikte, zoeken vooral jongeren nieuws, duiding en debat op platforms als YouTube, podcasts en sociale media. Deuze benadrukt dat de behoefte aan inhoud niet verdwenen is, maar dat het traditionele model — een kleine redactie die bepaalt wat miljoenen zien — minder goed past bij een cultuur waarin publiek zelfkanalen en creators kiest. Crone ziet populaire videopodcasts als de hedendaagse equivalenten van talkshows, maar in on-demand vorm.
De verwachting is dat televisie als medium niet verdwijnt, maar krimpt naar een stabieler, nichepubliek vergelijkbaar met radio. RTL zelf kiest terug voor een meer klassieke talkshowopzet met Renze Klamer vanaf september, een keuze die inspeelt op kijkers die duidelijkheid en vertrouwdheid zoeken. De vraag blijft of omroepen nog bereid zijn fors te investeren in talkshows als het publiek zich steeds meer buiten de lineaire televisie bevindt.