Roel van Velzen weigerde uitnodiging van koning om op te treden voor Keniaanse president

In dit artikel:

Popartiest Roel van Velzen en zijn Keniaanse zangeressen hebben hun deelname aan het staatsbezoek van koning Willem-Alexander aan Kenia afgezegd, dat aanstaande dinsdag van start gaat. De reden voor deze beslissing is de zorgwekkende mensenrechtensituatie in het land, waarbij ze zich ongemakkelijk voelden om op te treden voor president William Ruto. Tijdens eerdere protesten tegen belastingverhogingen zijn er dodelijke rellen geweest waarbij, volgens berichten, 44 jongeren door de veiligheidstroepen zijn doodgeschoten.

Van Velzen, bekend van zijn rol in het talentenprogramma The Voice, keek oorspronkelijk uit naar het optreden met de zangeressen van The Hibby GB’s, maar naarmate de onrust in Kenia voortduurde, werden ze steeds bezorgder. De band en de zangeressen hebben unaniem besloten om af te zien van het optreden. Het hof heeft hun beslissing gerespecteerd en is inmiddels op zoek gegaan naar een vervangende act voor het staatsbezoek, waarvoor de keuze is gevallen op de zeskoppige band Fuse.

Dit staatsbezoek is beladen, aangezien het al eerder uitgesteld werd door de rellen. Na de aankondiging van het bezoek kwamen er protesten op gang, zowel in Kenia als van de Keniaanse gemeenschap in Nederland, die de aandacht vestigden op de aanpak van vreedzame demonstranten door de autoriteiten. De situatie blijft dus een gevoelig onderwerp, met duidelijke roep om mensenrechten te respecteren.