Roeiseizoen Gent start voor 3e jaar op rij zonder nieuwe wedstrijdtoren: "Project loopt telkens vertraging op"

In dit artikel:

Voor het derde jaar op rij gebruikt de Gentse roeisector een tijdelijke toren van containers omdat de vervangende wedstrijdtoren maar niet af geraakt. Dit weekend (Ghent International Spring Regatta, zaterdag en zondag van 9–17 uur) nemen bijna 1.000 roeiers deel aan de regatta op de Watersportbaan: 60 ploegen, onder meer uit Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië en Cyprus, en tien Belgian Sharks uit Gent. De stad is met drie clubs dé leverancier van Vlaams roeitalent.

Drie jaar geleden werd de oude jaren-70-toren gesloopt; het nieuwe gebouw, dat deels over het water komt te hangen en voorzien is van een hoogtechnologisch meetsysteem, aangepaste verlichting en een fitnessruimte, had de infrastructuur moeten moderniseren. Ook werd destijds de roeizone uitgebaggerd: 35.000 kubieke meter slib werd verwijderd om de banen sneller te maken. Oorspronkelijk mikte men op oplevering vóór de Olympische Spelen van 2024, maar de werken liepen vertraging op en de toren zou nu in principe in juni klaar moeten zijn — een deadline die mogelijk opnieuw niet gehaald wordt.

Organisator Jonas Deconinck zegt dat men inmiddels gewend is te improviseren en voorziet daarom een containerconstructie als wedstrijdtoren; hij benadrukt wel dat correcte dataregistratie cruciaal is en dat dat in een tijdelijke opstelling geen vanzelfsprekendheid is. Ook voor de iets grotere Ghent May Regatta over enkele weken is de nieuwe toren nog niet beschikbaar. Gemeenteraadslid Bob Cammaert brengt de vertraging maandag ter sprake in de gemeenteraad; de aannemer was niet bereikbaar (vakantie). Het project kostte geraamd 2,5 miljoen euro, waarvan Vlaanderen de helft betaalt; onduidelijk is of de vertraging financiële gevolgen heeft. Entree voor de regatta is gratis en bij de onafgewerkte toren is een supportersdorp ingericht.