Rode kaart Balogun: Infantino ontkent druk van Trump bij intrekken schorsing

In dit artikel:

FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft ontkend dat Donald Trump invloed heeft uitgeoefend op het besluit om de schorsing van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun terug te draaien. Wel bevestigde Infantino dat hij de Amerikaanse president telefonisch sprak over de zaak, maar volgens hem bleef de tuchtprocedure volledig in handen van de onafhankelijke FIFA-organen. Trump zei zelf dat hij alleen om een herziening had gevraagd omdat hij de rode kaart onterecht vond.

Balogun kreeg tijdens het WK een directe rode kaart na een ongelukkige actie tegen een Bosnische tegenstander en leek daardoor een wedstrijd te moeten missen. FIFA schortte die automatische schorsing echter op, waardoor de topscorer van de VS alsnog kan spelen in de achtste finale tegen België. Dat besluit leidde tot grote woede bij de Belgische voetbalbond, die de gang van zaken onbegrijpelijk noemde en vond dat FIFA vooraf onduidelijk was geweest over de regels rond schorsingen.

De zaak is opvallend omdat het de eerste keer is dat een speler op een WK na een rode kaart alsnog speelgerechtigd wordt verklaard. Daarmee is er een belangrijk precedent ontstaan, terwijl de discussie rond de onafhankelijkheid van FIFA’s disciplinaire systeem verder oplaait.