Robot wint halve marathon in Peking, sneller dan menselijk record

In dit artikel:

In Peking heeft een door smartphonefabrikant Honor ontwikkelde robot dit jaar de halve marathon afgelegd in 50 minuten en 26 seconden, ruim sneller dan de beste menselijke tijd (ongeveer 57 minuten, gelopen door Jacob Kiplimo in Lissabon in maart). De loop maakt deel uit van een nieuw evenement waarbij robots onderling strijden op een parcours dat parallel loopt aan de wedstrijd voor menselijke lopers; beide groepen liepen op gescheiden routes om botsingen te voorkomen.

Meer dan honderd robots namen deel, een flinke vooruitgang ten opzichte van de eerste editie vorig jaar toen veel machines zelfs niet van start kwamen en de snelste robot ruim 2 uur en 40 minuten nodig had. Dit jaar bereikten meerdere robots tijden die in de buurt komen van menselijke topprestaties. Toch ging het niet vlekkeloos: sommige robots vielen of botsten tegen obstakels en de winnende robot moest vlak voor de finish worden geholpen nadat hij tegen hekken was gereden. Volgens de organisatie navigeerde circa 40 procent van de deelnemers volledig zelfstandig; de rest werd op afstand bestuurd.

Toeschouwers waren verrast — “Het is de eerste keer dat robots mensen hebben overtroffen, dat had ik nooit verwacht”, zei een bezoeker. De race past in China’s bredere strategie om een leidende rol in geavanceerde robotica te claimen, gesteund door beleid en investeringen. Experts zien in humanoïde robots potentiële toepassingen in gevaarlijk of zwaar fysiek werk, hoewel praktische inzet nog in ontwikkeling is.