Roberto Martinez laat zich uit over toekomst Cristiano Ronaldo bij Portugal: 'Dat is de grootste fout die mensen maken'

In dit artikel:

Roberto Martinez, bondscoach van Portugal en voormalig zes jaar trainer van België, vertelt in een interview met The Guardian hoe hij samenwerkt met Cristiano Ronaldo en wat hij denkt over de toekomst van de 41‑jarige vedette. Nadat hij in België aanvankelijk moeite had met het herkennen van spelersnamen, ging hij bij Portugal veel dieper in op de achtergrond van zijn internationals: waar ze zijn begonnen, wie hun idolen zijn en hoe ze gevormd zijn.

Martinez benadrukt zijn bewondering voor Ronaldo: uniek door zijn langdurige aanwezigheid in de nationale ploeg (al ruim 21 jaar) en vooral door zijn mentale veerkracht. Hij bezocht Ronaldo persoonlijk om te peilen hoe het met hem ging, vooral omdat de aanvaller door een hamstringblessure de oefenwedstrijden miste. Martinez rekent erop dat Ronaldo snel herstelt en blijft hem oproepen ondanks kritiek.

De coach wijst erop dat de discussie over Ronaldo vaak polariseert — na teleurstellingen wordt hij als reden aangewezen, na successen rijst de vraag wanneer hij met pensioen zal gaan. Martinez gelooft dat niet het lichaam maar de geest bepaalt wanneer topspelers stoppen, en vindt dat Ronaldo zijn plek in de nationale ploeg in de afgelopen jaren heeft verdiend vanwege zijn inzet en doelgevaar.