Robert Anthony (1938-2026), van iconische Gebroeders Grimm, was een paradijsvogel en wereldberoemd in Amsterdam
In dit artikel:
Robert Anthony, bekend als de ene helft van het flamboyante duo De Gebroeders Grimm, is op 21 februari op 87‑jarige leeftijd overleden. Zijn partner en compagnon Thom Rijpstra maakte het nieuws op sociale media bekend; het stel woonde de laatste jaren in verzorgingshuis Vreugdehof in Buitenveldert, waar Anthony sinds de zomer van 2023 verbleef nadat hij steeds vaker plotseling de gezamenlijke woning aan de Amstel verliet om te gaan wandelen.
Anthony, geboren in Plymouth (Zuid‑Engeland), werkte jarenlang als klassiek danser bij de Royal Opera in Londen en leerde kostuummaken bij de Lindsay Kemp Company. In 1994 arriveerde hij in Amsterdam, waar hij Rijpstra ontmoette; drie jaar later presenteerden ze zich officieel als De Gebroeders Grimm. Wat als een grap met wat pailletten begon, groeide uit tot een handelsmerk: handgemaakte pakken bezaaid met tienduizenden kraaltjes, veren en pailletten — uiteindelijk dertien complete kostuumsets met bijpassende schoenen en hoge hoeden.
Gedurende ongeveer een kwart eeuw waren zij vaste verschijningen in Amsterdamse uitgaans- en cultuurlocaties. De twee fungeerden vaak als levend decor op recepties, gala’s, tentoonstellingsopeningen en bij officiële ontvangsten in de ambtswoning van de burgemeester. Ze stonden bekend als Pride‑ambassadeurs en pleitbezorgers van tolerantie en acceptatie, en traden op bij gebeurtenissen van burgemeesters als Job Cohen, Eberhard van der Laan en Femke Halsema. Een memorabel moment was hun aanwezigheid bij de wake voor Van der Laan, waar ze als gouden, zwartgeaderde paradijsvogels bij de kist stonden.
De Gebroeders Grimm werden vooral binnen de gay scene wereldberoemd en omschouwden zichzelf graag als verbindende figuren die de stad telkens weer opvrolijkten. Hun motto en theatrale verschijning maakten hen tot herkenbare ambassadeurs voor zichtbaarheid en diversiteit in Amsterdam. Anthony’s overlijden markeert het einde van een kleurrijk hoofdstuk in de stadscultuur waarin glitter, ambacht en activism elkaar ontmoetten.