Rob Verhagen (80) en een leven lang korfbal: 'Mijn ouders vonden het raar en zijn één keer komen kijken'

In dit artikel:

Rob Verhagen, een geboren Hagenaar, vierde vorige maand zijn 80e verjaardag, waarbij zijn voormalige korfbalteam ALO 1 uit de periode 1995-1999 hem verraste met een reünie. Verhagen, inmiddels al 32 jaar verbonden aan korfbalvereniging ALO, bracht bij het weerzien foto’s en oude krantenartikelen mee, wat zijn nostalgie onderstreepte. Ondanks zijn aanvankelijke terughoudendheid voor feestelijkheden, genoot hij zichtbaar van het samenzijn met zijn oude spelers, waarbij vooral het napraten en bijpraten centraal stond.

Zijn korfballoopbaan begon op onconventionele wijze: als 11-jarige wilde hij eigenlijk bij voetbalclub ADO, maar wegens een wachtlijst belandde hij bij korfbal, waar hij nooit meer vertrok. Verhagen speelde alleen bij Die Haghe en startte op 33-jarige leeftijd met coachen bij diverse clubs, waaronder Die Haghe, Dijkvogels, Valto, Excelsior, Ready en ALO. Hij bleef trouw aan het korfbal en volgt het spel nog steeds intensief via zijn iPad en clubbladen. Hij bezoekt regelmatig ALO-wedstrijden, al is zijn aandacht soms meer gericht op het sociale aspect dan op het spel zelf.

Van bijzonder belang zijn de warme banden die Verhagen heeft opgebouwd, vooral met ALO en Dijkvogels. Zijn betrokkenheid bleek ook toen hij gevraagd werd getuige te zijn bij het huwelijk van een korfbalstel dat hij ooit trainde. Ondanks enige tegenslagen, zoals een moeizame relatie met een voorzitter bij Die Haghe, bleef zijn passie voor korfbal onverminderd groot. Verhagen belichaamt een no-nonsense mentaliteit en een diepgewortelde liefde voor de sport, die al decennialang zijn leven kleurt.