Rob bedacht populair alternatief voor pepperspray: 'Intimidatie is aan de orde van de dag'

In dit artikel:

Na de gewelddadige moord op de 17-jarige Lisa steeg de belangstelling voor middelen om jezelf te verdedigen sterk: Google-zoekopdrachten naar ‘zelfverdedigingsmiddelen’ gingen 90 procent omhoog, en ook vragen over pepperspray en boetes namen flink toe. In die context groeit de vraag naar alternatieven die in Nederland wél zijn toegestaan.

Rotterdammer Rob Vogelaar ontwikkelde enkele jaren geleden samen met een Zweedse partner de ‘Bodyguard Knock-Out’-spray. Vogelaar is momenteel in Zweden om een nieuwe levering op te halen en merkt een duidelijke toename in bestellingen. Een vergelijkbaar product, de zogenoemde X-Marker of ‘smurfenspray’, kampt inmiddels met een wachttijd van vier tot acht weken.

Belangrijk onderscheid met pepperspray: Vogelaar’s product bevat geen capsaïcine, de irriterende stof die pepperspray onder de wapenwet plaatst en daarom in Nederland verboden is. In plaats daarvan bevat de spray een combinatie van prikkelende middelen en fluorescerende verf. De bus is zo ontworpen dat hij in één keer een brede wolk over ongeveer vier meter verspreidt, waardoor nauw richten niet nodig is; raakt de stof het gezicht van een aanvaller, dan werkt het sterk afschrikkend en maakt ontsnappen en het inschakelen van hulpdiensten mogelijk. De fluorescerende kleurstof zorgt ervoor dat een verdachte tot circa drie dagen zichtbaar (lichtgevend rood) is, wat identificatie en aanhouding vergemakkelijkt.

Vogelaar benadrukt dat het middel legaal is om bij je te hebben, maar dat gebruik buiten een acute noodsituatie strafbaar blijft: er moet sprake zijn van noodweer. Zijn bedrijf functioneert vooral via mond-tot-mondreclame en hij presenteert het als een passieproject; klanten die binnen twee jaar gebruiken, krijgen een gratis vervanging. De toegenomen vraag onderstreept volgens hem hoe groot de behoefte aan bescherming is, maar ook hoe schrijnend het is dat zulke producten nodig zijn.