Rivierprikken hebben paaisucces op de Veluwe

In dit artikel:

Rivierprikken, een miljoenen jaren oude kaakloze vis, weten zich sinds 2019 met hulp succesvol voort te planten op de Veluwe. De dieren worden jaarlijks door RAVON in samenwerking met Waterschap Vallei en Veluwe en de provincie Gelderland verplaatst naar het Veluwse beeksysteem, omdat ze anders door barrières in het Apeldoorns Kanaal — zoals de Hezenbergerstuw en een waterkrachtcentrale — niet bij geschikte paaiplaatsen kunnen komen.

De soort kent een bijzondere levenscyclus: ze beginnen als blinde larven in rivier- en beekbodems, ondergaan later een metamorfose waarbij ze een zuigmond krijgen en migreren naar zee om als parasiet op andere vissen te leven; na vetmesten keren ze naar zoet water terug om te paaien, geleid door feromonen van soortgenoten. In 2017 bleek dat rivierprikken tot in de Oude Grift optrekken, maar door de genoemde obstakels niet verder kunnen migreren, wat de aanleiding vormde voor de verhuizingen vanaf 2019.

Historisch zijn rivierprikken op verschillende manieren benut — van aas in de zeevisserij tot notoire, mogelijk mythische vermeldingen uit de Romeinse tijd — maar tegenwoordig staan ze vanwege hun zeldzaamheid en unieke levenswijze vooral in de belangstelling van natuurbehouders. De handmatige overzetting is bedoeld om de populatie op de Veluwe te versterken en hun natuurlijke voortplanting daar weer op gang te brengen.