Riviercruises kunnen door de droogte niet de hele Rijn langs, maar vertrekken toch - naar Zaandam bijvoorbeeld

In dit artikel:

De langdurige droogte heeft de waterstand op de Rijn zo ver doen dalen dat riviercruises niet meer naar onder meer Basel en Boedapest kunnen varen. Rond Koblenz en Mainz ligt de scheepvaart stil; ook bij Düsseldorf en Nijmegen ontstaan beperkingen. Toch vertrekken de meeste cruiseschepen volgens planning vanuit Amsterdam, omdat het Nederlandse deel van de routes voorlopig goed bevaarbaar blijft.

Rederijen passen hun programma’s aan met extra tussenstops in onder meer Arnhem, Nijmegen, Dordrecht, Middelburg, Kampen, Zaandam en Hoorn. Grotere maatschappijen laten passagiers daarnaast overstappen tussen twee vergelijkbare schepen. Een deel van de reis wordt dan per touringcar afgelegd, waarna reizigers met hun bagage op een zusterschip verdergaan. Daardoor blijven het begin en einde van de cruise grotendeels zoals geboekt.

De bedrijven beschikken over draaiboeken voor dergelijke situaties, maar stellen dat de huidige droogte uitzonderlijk lang aanhoudt. De hinder schuift bovendien noordwaarts op richting Keulen. Omboeken naar een later moment, zoals oktober, blijft mogelijk, al kiezen veel buitenlandse passagiers ervoor hun oorspronkelijke reis te behouden.

De economische gevolgen zijn volgens de rederijen voorlopig beperkt. Wel profiteren alternatieve aanlegplaatsen van extra bezoekers. In Dordrecht kwamen al tientallen extra schepen aan, terwijl het in Hoorn drukker is bij de riviercruisesteigers. De sector verwacht ook de rest van de zomer en in de toekomst cruises te kunnen uitvoeren, omdat diverse vaarwegen in Nederland en Zuid-Duitsland voldoende diep en deels gekanaliseerd zijn. De zomerpiek is wel kleiner dan vroeger.